12 augustus 2018

Stef Nijland: "Dit is absoluut een geweldige stunt"

Stef Nijland genoot zichtbaar na de prachtige seizoenopener tegen Feyenoord. In de eerste wedstrijd van het seizoen werd op een kolkende De Vijverberg met 2-0 gewonnen, mede door een fraai doelpunt van Nijland in de blessuretijd. De zomeraanwinst was na afloop dan ook door het dolle heen.

''Niks te verliezen''

"Dit is absoluut een geweldige stunt. Na de promotie hebben we toegeleefd naar het nieuwe seizoen en ikzelf ook naar het competitieprogramma. Dan zie je dat je in de eerste wedstrijd thuis tegen Feyenoord speelt en dan leeft het bij mij echt. Als de wedstrijd dan zó uitpakt, dan is dat geweldig. We hadden niks te verliezen en hebben in mogelijkheden gedacht", vertelde Nijland na de wedstrijd in de catacomben.

Duidelijke intentie

De intentie van De Graafschap was direct na het eerste fluitsignaal duidelijk: vooruit voetballen en Feyenoord onder druk zetten. "We wilden er vooral in de eerste 10 à 15 minuten vol op klappen en met agressie spelen. Ook om de supporters direct achter ons te krijgen voor de rest van de wedstrijd. We wisten namelijk dat Feyenoord kwetsbaar was en we wilden er het maximale uithalen. We hebben er ook niks aan om naar achter te lopen, maar bij vlagen ontkom je daar niet aan. Het is niet mogelijk om de tegenstander continu onder druk te houden, zo goed zijn we ook niet."

''De rust kwam op een goed moment''

Na de 1-0 van Fabian Serrarens, na iets meer een halfuur spelen, hield De Graafschap de voorsprong vast tot de rust. Nijland was blij dat het rust was. "Dat kwam op een goed moment. Na ongeveer twintig minuten werden de gaten op het veld iets groter qua ruimte. Dat was lastig voetballen, maar we lieten ook niks lopen. We bleven gefocust en met agressie spelen", vervolgde Nijland.

90+4. BAMMMM! NIJLAND MAAKT DE 2-0!#GRAfey pic.twitter.com/q6Zbxd9UN7
— De Graafschap (@DeGraafschap) 12 augustus 2018

Minder geloof Feyenoord

In de tweede helft bleef De Graafschap geconcentreerd spelen en hield de ploeg de nul, al probeerde Feyenoord wel aan te dringen. Door rode kaarten voor Eric Botteghin en Jean-Paul Boëtius (allebei twee keer geel) werd het er wel gemakkelijker op. "Die rode kaarten vielen op een goed moment. Het was onze eerste wedstrijd van het seizoen en dat merkte je wel op conditioneel gebied. Na de rode kaarten werd het bij Feyenoord minder en toen hadden ze minder geloof. De ruimte die we kregen benutten we echter niet goed en we hadden het beter uit moeten voetballen."

Slotakkoord Nijland

Uiteindelijk kwam de bevrijdende 2-0 er alsnog. Nijland scoorde in de 94^ste minuut, door de bal fraai achter doelman Justin Bijlow in de verre hoek te schieten. "Jan-Arie van der Heijden liet de bal lopen en ik twijfelde niet. Youssef (El Jebli) stond ook nog vrij, maar vanuit deze positie kon ik zelf ook prima schieten. De bal ging er lekker in", aldus een breed glimlachende Nijland, die daarmee zijn eerste officiële doelpunt voor De Graafschap maakte.