Anouk Dekker: "Kans om Oranje dichtbij huis te zien!"

Het Nederlands vrouwenvoetbalelftal maakt na het WK van afgelopen zomer nog steeds kans op een ticket naar de Olympische Spelen van volgend jaar. De OranjeLeeuwinnen spelen donderdag 17 september een oefenwedstrijd op De Vijverberg in Doetinchem. Ook de Twentse Anouk Dekker is van de partij. "Lekker, het begint eindelijk weer! De wedstrijd komt op een goed moment, iedereen is na het WK van afgelopen zomer weer helemaal opgeladen", vertelt Dekker (28).

Dubbel gevoel
Het Nederlands elftal overleefde tijdens het WK in Canada de groepsfase, maar in de tweede ronde bleek Japan te sterk. FC Twente-aanvoerder Dekker speelde alle wedstrijden op het WK en kijkt daar met een dubbel gevoel op terug. "Na die verloren wedstrijd is het direct afgelopen, we stapten meteen in het vliegtuig naar Nederland. Dat is even omschakelen. De volgende dag zat ik weer thuis en keek ik de wedstrijden vanaf de bank. Dat vond ik wel even lastig."

Het duurde dan ook even voordat de lange middenvelder de allereerste WK-deelname van het vrouwenelftal een plek kon geven. "Maar nu besef ik wel dat we het eigenlijk heel goed hebben gedaan. We hebben de groepsfase overleeft. Uiteindelijk vlogen we eruit tegen Japan dat in 2011 nog Wereldkampioen was, dat is geen schande. En het mooie is dat er met het Olympisch kwalificatietoernooi - en hopelijk de Olympische Spelen - plus het EK 2017 hier in Nederland nog veel mooie toernooien komen!’

Olympisch kwalificatietoernooi
Hoewel de Leeuwinnen zich in Canada niet rechtstreeks wisten te plaatsen voor de Spelen, staat de deur naar Rio nog steeds open. Maar dan moeten de vrouwen zich wel plaatsen via het kwalificatietoernooi dat in maart in Nederland wordt georganiseerd. Dekker en haar teamgenoten strijden dan met Noorwegen, Zweden en Zwitserland voor het laatste Europese ticket. Tot die tijd staan er oefenwedstrijden op het programma. De eerste is donderdag 17 september tegen Belarus, in stadion De Vijverberg in Doetinchem. "Het is natuurlijk een andere tegenstander dan die we op het WK tegenkwamen. Maar het is goed voor ons om weer in te komen."

Het wordt voor Dekker niet alleen de eerste wedstrijd met het Nederlands elftal sinds het WK, maar ook een reünie met haar Oranje-teamgenoten. "Het is leuk om iedereen weer te zien. Natuurlijk is het niet zo dat we elkaar na het WK niet meer hebben gesproken maar het is wel fijn om even lekker bij te kletsen."

Oranje dichtbij huis
De Vijverberg, waar normaal de Superboeren van De Graafschap hun thuiswedstrijden spelen, is tevens een speelstad van het EK vrouwenvoetbal dat in Nederland in 2017 wordt georganiseerd. De Wierdense Dekker vindt het alleen maar leuk dat het Nederlands elftal ook in het oosten van het land speelt. "Tijdens wedstrijden met mijn club FC Twente merk je al dat er in het oosten veel sportliefhebbers zijn, en zeker ook veel fans van het vrouwenvoetbal. Ik hoop op veel supporters, dit is de kans om ons dichtbij huis te zien. Kom kijken!"