Sterk De Graafschap D1 tijdens Paastoernooi

De eerste poulewedstrijd, tegen Feyenoord, ging de hele wedstrijd gelijk op. Aan beide kanten geen echte grote kansen. Wel liet De Graafschap zich met name voorin continu afbluffen door de Rotterdammers. Twee fouten in de achterhoede, vlak voor tijd, leverde de onnodige 0-2 nederlaag op.

De tweede wedstrijd tegen het sterke Club Brugge was cruciaal en we kregen dan ook een totaal ander De Graafschap te zien. Agressief in de duels en bij vlagen goed voetballend werd stand gehouden tegen de Belgen. Acht minuten voor tijd scoorde Koen Huntelaar misschien wel het mooiste doelpunt van het toernooi. Een wervelende één-keer-raken-combinatie van Huntelaar via Redouan Eddarkoui en Matthijs van Nispen kwam uiteindelijk weer bij Huntelaar terecht die alleen voor de keeper prachtig scoorde met binnenkant voet in de lange hoek. Deze 1-0 was ook meteen de winnende. Drie knappe en bovenal belangrijke punten werden binnen gehaald.

De laatste wedstrijd tegen WillemII/RKC moest gewonnen worden om kans te houden op de halve finale. De Graafschap was veel sterker, maar speelde erg slordig. Uiteindelijk werd het simpel 2-0, door Bora Barlas en Robin van Ussen, maar was het veldspel onvoldoende. Helaas  werd de nederlaag tegen Feyenoord De Graafschap fataal en kon er met een tweede plaats in de poule, alleen nog voor de vijfde plaats worden gestreden. Daarvoor moest eerst afgerekend worden met SC Heerenveen. De Graafschap was in deze wedstrijd heer en meester en dankzij de zeer scherpe spitsen Paco Geutjes en Bora Barlas stond het vlak na rust al 3-0 voor De Graafschap. Die voorsprong kwam niet meer in gevaar. Een knappe overwinning. Voor plek vijf werd uiteindelijk gespeeld tegen FC Groningen dat in de competitie al twee keer te sterk was voor De Graafschap. Dat leek ook nu te gaan gebeuren want na vijf minuten was het al 0-1 voor Groningen. De Graafschap herstelde zich daarna sterk. Met uitstekend spel werd FC Groningen terug gedrongen en werd ook de verdiende gelijkmaker gescoord door Bora Barlas. Matthijs van Nispen en Paco Geutjes hadden nog minimaal twee keer de winnende goal op hun schoenen maar misten oog in oog met de sterke keeper van Groningen. Het bleef bij 1-1 en uiteindelijk werd met strafschoppen verloren. VFL Bochum won uiteindelijk het toernooi door in de finale te winnen van Feyenoord. “Het was een heel interessant toernooi voor ons tegen sterke tegenstanders met goede voetballers. Helaas lieten we ons in de eerste wedstrijd weer afbluffen door een ploeg uit het westen anders hadden we zeker kans gehad om de finale te halen. Toch kunnen we tevreden terug kijken op ons getoonde spel deze dag," aldus een tevreden Daniël de Lange.