De Graafschap E1 heeft enerverende week achter de rug

Op woensdag 2 april vertrok de E1 samen met de D2 en de E2 in de echte spelersbus van De Graafschap naar De Herdgang, het trainingscomplex van PSV. De ouders en spelers keken om zich heen en iedereen was het met elkaar eens. Wat een prachtig voetbalcomplex met een heel mooi overzicht over de omliggende velden. Tussen alle jeugdspelers liepen diverse oud professionals. Alles gaat hier over leren voetballen. En dan die mooie uitspraak die in PSV kleuren stond gekalkt in de zijtunnel waar alle spelers bij elke training langs komen: "hard werken verslaat talent, als talent niet hard werkt."

De wedstrijd zelf was een hele leuke wedstrijd waarbij ook drie nieuwe jongens met De Graafschap mee voetbalden. De Graafschap speelde geconcentreerd van achter uit en voetbalde eenvoudig naar een voorsprong van 3-0 in de eerste helft. Met name het klein maken bij balverlies en snel druk zetten zorgde voor veel goede kansen. In de tweede helft kwam PSV terug tot 3-1 en vervolgens liep De Graafschap uit naar 6-1. Vervolgens scoorde PSV nog een keer en werd de eindstand uiteindelijk 7-2 voor De Graafschap.

Op zaterdag 5 april speelde De Graafschap nog tegen Woezik en het won eenvoudig met 8-0. Levy Tiecken zorgde maar liefs voor vijf treffers. Hij scoorde iedere keer met het rechterbeen via een gekrulde bal in de uiterste hoek. Afgelopen maandag was het echter andere koek. Toen werd er gespeeld tegen het Engelse Swindon Town, die met drie teams naar Doetinchem waren afgereisd.

Swindon Town is opgericht in 1881 en heeft een rijke historie. Het eerste team voetbalt nu in de League One, het derde niveau van Engeland. Twintig jaar geleden speelde Swindon Town nog in de Premier Leagues met onder andere de Nederlandse prof Luc Nijholt Hij speelde circa vijftig wedstrijden voor Swindon Town. Momenteel is Nijholt assistent-trainer van Henk ten Cate in China.

De voorbereidingen van Swindon waren indrukwekkend met korte felle sprongen, een kopbeweging en een harde Engelse strijdkreet. Het was duidelijk dat Swindon niet alleen voor de lol het kanaal was over gestoken. Swindon wilde winnen. De wedstrijd begon met fel voetbal en strijd om de bal. Swindon loerde in de eerste minuut op foutjes in de opbouw om er vervolgens snel uit te komen met de razendsnelle spitsen. De Graafschap was even onder de indruk van deze full power play, maar kon toch goed onder de druk uit voetballen met Jesse Oostendorp, Bjarne ter Brake, Daan Zadelhoff, Julius Kok en Levy Tiecken. Tarik Ezafzafi toonde langs de lijn de lef om iedere keer opnieuw zijn acties in te zetten. Ook spits Sandro Bruil liep veelvuldig vrij, bood zich aan en sleurde en trok de lange sterke verdediger van Swindon continue van zich af.

Uiteindelijk scoorde Swindon 0-1 en na 20 minuten 0-2 was dat ook de ruststand. In de tweede helft begon De Graafschap ook weer geconcentreerd en probeerde meer naar voren druk te zetten. Uiteindelijk was het Ryan Baart die met een prachtig afstandsschot de 1-2 maakte. Swindon liep daarna met weer een snelle uitval uit naar 1-3. Overigens was er fantastisch keeperswerk te bewonderen van Gijs Harmsen die met prachtige hoekduiken en snelle reacties op de lijn De Graafschap in de wedstrijd hield. Ook daarna bleef De Graafschap voorin jagen en druk zetten en dat leidde tot echte kansen. Uiteindelijk was het weer Baart die via een rare stuiter de bal opnieuw in het doel schoot: 3-2.

Het laatste zetje naar een gelijke stand kwam er niet met nog tien minuten spelen. In deze fase was de concentratie net wat minder, de passing was slordig en de aanname niet precies genoeg. Er was daardoor veel balverlies en Swindon kreeg toen het idee dat ze deze wedstrijd winnend konden afsluiten. Uiteindelijk werd het 4-2 en daarna nog 5-2 door mooie snelle treffers. Uiteindelijk werd het een paar minuten voor tijd nog 5-3 door een mooi hard schot van spits Kok.

Trainer Roderick van der Heiden: "In dit soort weken dan weet je als speler van De Graafschap waarom je hier mag spelen. Voor die jongens is het niet alleen een droom en een ervaring om tegen deze tegenstanders te voetballen, het is ook een belangrijk onderdeel van hun leerproces. Hoge druk, veel weerstand, hoge snelheid, snel handelen en het haalt het beste bij de jongens naar boven. Alles wat zij geleerd hebben te gebruiken, toe te passen. Tegelijkertijd zien ze jongens, waar zij ook van kunnen leren. Talent leert talent en dat was deze week mooi om te zien."