De Graafschap E1 bereikt halve finale districtsbeker na zege op NEC E1

De Graafschap begon goed aan de wedstrijd. Al na twee minuten scoorde Ted Hebinck dankzij een geplaatst schot in de verre hoek de 0-1. Lang kon De Graafschap niet van de voorsprong genieten. Uit de kluts kwam de bal voor de voeten van de spits van NEC, die door een prachtige voetbeweging keeper Ties Wieggers uitspeelde: 1-1.

Het was De Graafschap dat het veldoverwicht had. Met name Twan Boekhorst dribbelde een aantal keren goed langs zijn directe tegenstander. Hierdoor werden er aan de zijde van de Superboeren een aantal goede mogelijkheden gecreëerd. Resultaat was dat Mexx Meerdink in korte tijd voor de 1-2 en de 1-3 kon zorgen. Ondanks de voorsprong werd al snel duidelijk dat NEC zich niet zo maar gewonnen zou geven.

De Nijmegenaren lieten zien dat ze over een aantal sterke en behendige spelers beschikten. Na balverlies aan de rechterkant bij De Graafschap schoot de linksbuiten van NEC van vijftien meter de bal hard en onhoudbaar achter Wieggers, waarmee meteen de ruststand werd bepaald: 2-3.

Het begin van de tweede helft was erg rommelig aan de kant van De Graafschap. De acties van achteruit mislukten en er was te weinig beweging, waardoor de bezoekers nog sporadisch bij het doel van NEC kwamen. NEC wist hier gebruik van te maken door in korte tijd twee keer te scoren: 4-3. Gelukkig wisten de jongens van De Graafschap zich op tijd te herpakken.

Uitblinker Tarik Ezafzafi zorgde voor de 4-4 en leverde de assist aan Rolf Kruip voor de 4-5. Kort hierna maakte keeper Wieggers een grote kans van NEC onschadelijk, waarna direct daarna Ezafzafi op aangeven van Lars Mentig de 4-6 binnenschoot. Het verzet van NEC was gebroken waardoor Meerdink en Ezafzafi beiden nog één keer konden scoren: 4-8. Met deze eindstand was het bereiken van de halve finale veiliggesteld.

Na afloop was trainer Robert Franssen blij met het spel van zijn ploeg. “We voetbalden tegen een goede tegenstander. Ondanks de hoge weerstand hebben we met veel lef gespeeld. NEC strafte, in tegenstelling tot wat de jongens gewend zijn, alle ‘foutjes’ genadeloos af. Ik vind het knap dat mijn spelers, na de achterstand, niet in paniek zijn geraakt. Al met al was het een leerzame wedstrijd”, aldus Franssen.