De Graafschap D2 pakt op valreep verdiende punten tegen Union D1

De Graafschap begon met een kleinere selectie dan normaal. Steffen IJzereef keerde wel terug van een blessure. De tegenstander uit Nijmegen had het De Graafschap in de heenwedstrijd lastig gemaakt met hun fysieke spel en in deze wedstrijd zou blijken of het De Graafschap zou lukken om zich hieronder uit te voetballen.

De Doetinchemmers lieten meteen aan Union zien op welke manier het wilde gaan spelen; strak inspelen, snelle aannames en door bewegen zonder bal. Op het snelle kunstgrasveld liet De Graafschap zien dat het de wedstrijd van de week ervoor tegen Vitesse wilde vergeten. Door snel combinatiespel kwam de ploeg regelmatig gevaarlijk voor het doel van Union. Als Union al voor het doel van De Graafschap kwam, dan kwam dit door de lange bal die de Nijmeegse ploeg hanteerde.

De thuisploeg mocht rustig opbouwen en kreeg met de zeer sterk spelende Thijs Udink ruimte en tijd op om zoek te gaan naar een gaatje in de hechte verdediging van Union. Dat lukte met enige regelmaat, maar toch was het lastig om het net te vinden. Een actie van Jordi de Kramer zorgde wel bijna voor de openingsgoal, maar de goede keeper van Union bracht redding.

Vlak daarna werd een lange bal van Union niet goed beoordeeld en na een overtreding kende de scheidsrechter een strafschop toe. Deze was onhoudbaar en zo stond een veel beter De Graafschap toch met 0-1 achter. De Graafschap bleef na de achterstand combineren en zoeken naar een doelpunt. Uiteindelijk werd er gescoord door Mick Wissink. Thijs Udink speelde Wissink aan en laatstgenoemde was in staat om van buiten het zestienmetergebied de stand gelijk te trekken door een mooi geplaatst schot: 1-1. Dit was ook de ruststand.

In de rust zette de spelers de puntjes op de i en ze begonnen vol energie aan de tweede helft. Union werd volledig teruggedrongen en De Graafschap speelde alleen op helft van de tegenstander. De sporadische gevaarlijke lange ballen van Union werden door Joris Bieleveldt en Sam Oonincx vakkundig onschadelijk gemaakt in samenwerking met Harm Dieker. Prachtige ensnelle combinaties waren het toonbeeld en De Graafschap had erg veel balbezit, maar toch bleef de 2-1 uit.

In het laatste kwartier probeerde De Graafschap nog aanvallender te gaan spelen dan het al deed en door nog sneller te combineren kreeg het in de slotminuut een corner. De ingevallen Jesper Willemsen nam de gegeven corner perfect en via het hoofd van Camiel Klein Woolthuis ging de bal achter de keeper van Union tegen het net: 2-1. Na deze treffer floot de scheidsrechter voor het einde van de wedstrijd en zo kreeg De Graafschap toch nog de zeer verdiende drie punten.

Trainer Ruesink was na afloop zeer te spreken over zijn team. "Ik ben heel erg trots op al mijn spelers! Vandaag hebben ze niet alleen heel erg goed gevoetbald, maar ook echt als team samengewerkt op de moeilijke momenten. Technisch gezien vond ik ons vandaag van een hoog niveau; heel veel goede aannames en goede passjes. De spelers speelden vandaag in alle opzichten een goede wedstrijd, met name ook door de speelwijze van Union was het niet gemakkelijk om in zo\'n hoog tempo te spelen. Een ander heel positief punt is het feit dat Steffen IJzereef na een lange blessure vandaag zijn rentree maakte.”